Rotomoldeo o moldeo rotativo.
Multitud de objetos cotidianos – cubos y contenedores de basura, reciclaje o sustancias de todo tipo, maletas, mobiliario y objetos de ocio urbano, conos de señalización, macetas de exterior e interior… - están fabricados mediante este proceso industrial, denominado “rotomoldeo”, “moldeo rotativo”, o bajo los términos anglosajones “rotomoulding” y “rotational casting”.
Maceta exterior/interior con iluminación. Via Bloom.
El concepto de la técnica es muy sencillo.
Un molde de aluminio o acero, en el cual se introduce polímero, generalmente pulverizado (polietileno y poliuretano son los más comunes).
Una vez cerrado el molde, se introduce en un horno para calentarse uniformemente mientras gira lentamente sobre dos ejes. El giro hace que el polímero fundido se centrifugue en el interior del molde, acumulándose en las paredes y dando lugar a la forma hueca.
Pasado un tiempo determinado, se extrae el molde del horno y se enfría mientras aún está girando. Después se extrae la pieza hueca con la forma definida por el molde. El grosor de la pared de polímero viene definido por la cantidad de material vertido en el molde.
Esquema del proceso de moldeo rotacional.
Video explicativo del proceso de rotomoldeo de la empresa india Naroto.
Como en todos los procesos industriales, es posible encontrar fabricantes cuya especialización en determinados objetos o materiales les diferencian del resto. Estos “ases” guardados en la manga, pueden suponer siempre una mayor calidad final de la pieza o una importante reducción de costes de producción.
De hecho, estamos ante una técnica cuyo coste inicial es mucho menor que el de procesos como la inyección de plástico, y mediante el cual podemos conseguir objetos detallados, de formas complejas y gran volumen. Es por lo tanto un método muy indicado para la fabricación de series cortas e incluso, si se es poseedor de ingenio y talento, para la auto producción tanto de moldes como de la máquina de rotación, utilizando para ello polímeros que no necesiten altas temperaturas.
Bdlove Bench - 2002 - Por Ross Lovegrove.
Lámpara Inout de Metalarte.
Aunque en los últimos años parece que se ha desarrollado una mayor producción de objetos diseñados para fabricarse mediante este método, podemos confirmar por experiencia propia, la existencia de fabricantes muy interesados en producir objetos pensados más allá de su funcionalidad.
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